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  • 오리온 수사, 이화경 버티기에 주춤
‘심한 충격으로 건강 악화’
오리온 비자금 조성 의혹에 대한 검찰 수사가 막바지 단계에서 그룹 오너인 이화경(55) 사장의 건강 문제로 주춤하고 있다.

1일 검찰과 오리온 그룹에 따르면 이 사장은 남편인 담철곤(56) 회장이 지난 26일 구속되자 큰 충격을 받은 것으로 알려졌다. 이 때문에 한때 이 사장이 입원 치료를 받고 있다는 소문이 돌기도 했지만 오리온 측은 이 사장이 정상적으로 출근하고 있다며 이를 부인했다.

사건을 수사 중인 서울중앙지검 금융조세조사3부(부장검사 이중희)는 이 사장의 소환을 사실상 기정사실화했지만 이 사장의 건강 문제로 소환 시기 선정에 신중을 기하고 있다. 검찰 관계자는 “이 사장 소환은 분명 필요하지만 당장 소환이 시급한 것은 아니다”라며 소환 시기를 저울질하고 있음을 내비쳤다.

검찰은 담 회장과 조경민(53.구속기소) 전략담당 사장을 수사하는 과정에서 이 사장이 비자금 조성 과정에 개입하고 이를 유용한 정황을 상당 부분 포착한 것으로 알려졌다.

이 사장은 고(故) 이양구 동양그룹 창업주의 둘째딸로 ㈜오리온의 지분 14.51%를 보유한 최대주주로 그룹 핵심 인물이다. 때문에 수사 초기부터 이 사장이 비자금 의혹에 직·간접적으로 연루됐을 것이란 관측이 유력했다.

앞서 검찰은 담 회장에 대해 160억원의 회삿돈을 빼돌려 비자금을 조성하고 이를 유용한 혐의로 구속했다. 담 회장 측은 사비로 이 돈을 모두 변제했다.

김우영 기자/kwy@heraldcorp.com
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