한나라당 박근혜 전 대표는 19일 내년 총선 불출마설 등 자신의 ‘총선 거취’와 관련, 현 지역구에 그대로 출마할 것이라고 밝혔다.

박 전 대표는 내달 말 세계육상선수권대회가 열리는 대구스타디움에서 기자들과 만나 “(총선 출마와 관련해) 이건 이렇게 (입장을) 바꿀 거고 이런 거는 완전 오보다. 유권자에게 처음부터 약속 드린 것이 있고 저는 신뢰를 끝까지 지킬 것”이라고 말했다. 박 전 대표는 “지역구에 그대로 출마한다는 얘기냐”는 질문에 고개를 끄덕였다.

당내에서는 박 전 대표가 대선에 몰두하기 위해 내년 총선에 출마하지 않을 것이라는 관측과 함께, 지역구를 서울로 옮겨 출마할 가능성이 있다는 등 여러가지 추측이 난무했다.

대변인격인 이정현 의원은 이에 대해 “지난 1998년 달성군 보궐선거 당시 일각에서 ‘이번 선거만 끝나면 수도권 등 다른 지역으로 옮길 것’이라는 말들이 있었는데, 박 전 대표는 ‘지역을 끝까지 지키고 지역발전을 위해서 노력할 것’이라고 약속했었다”며 “이후에도 선거 때마다 상대의 유사한 공격에 같은 약속을 했던 것”이라고 설명했다.

박 전 대표는 지역구 출마시 지원유세는 어떻게 할 것이냐는 질문에 대해서는 “지금은 당이 얼마나 진정성 있게 노력을 하느냐, 공천을 얼마나 투명하게 국민이 인정할 정도로 잘하느냐에 몰두해야 한다”면서 “만약에 그게 전제돼 있지 않다면 우리가 어떻게 국민앞에 얼굴을 들고 나가 잘하겠다는 말을 하겠나”라고 밝혔다.

박 전 대표는 그러면서 “그러니까 지금은 지원유세가 어떻고 이런 이야기를 할 때가 아니고, 총선 전에 국민에게 인정받는 정책적 노력과 공천을 투명하게 하는 것에 최선을 다해야 한다”고 덧붙였다.

박 전 대표의 이날 발언은 최근 홍준표 대표가 내년 총선 실무를 총괄하는 사무총장직에 자신의 측근인 김정권 의원을 임명한 것을 두고 친박 일각에서 공정 공천에 대한 의구심이 제기되고 있는 가운데 나온 것이어서 주목된다.

또한 지난 18대 총선 공천 당시 친박 인사들에 대한 ‘공천학살’이 이번에 재연돼서는 안 된다는 의미를 담고 있는 것이 아니냐는 해석도 나오고 있다. 박 전 대표는 18대 총선 공천과 관련해 이명박 대통령과 회동후 "저도 속고 국민도 속았다"면서 각을 세운 바 있다.

그러나 박 전 대표는 그러나 최근 당직 인선과 관련해서는 “제가 언급할 사안이 아니다”라고 말을 아꼈다.

당내 논란이 일고 있는 무상급식에 대해서는 “무상급식은 지자체마다 사정과 형편이 다르기 때문에 그 사정과 형편에 맞춰서 해야 한다”고 말하고, 오세훈 서울시장이 추진하는 무상급식 반대 주민투표에 대해서는 “제가 말할 입장이 아니다”라고 밝혔다. 조동석 기자 dscho@heraldcorp.com