안철수 돌풍에 한나라당이 심각한 내홍에 시달리고 있는 가운데, ‘개헌론자’인 이재오 의원이 1일 “총선 전까지 분권형 대통령제로의 개헌을 다시 한 번 진지하게 논의할 때가 됐다. 거기에 나라의 미래가 달렸다”고 말해 미묘한 파장을 일으키고 있다.

이 의원은 자신의 트위터를 통해 “정치권에서 논의되는 통합이든 쇄신이든 인적개편이든 그 본질은 승자독식의 권력투쟁이다. 이런 본질적 문제를 해결하는 것은 분권형 개헌”이라며 이같이 밝혔다.

그는 “5년 단임제 대통령제하에서는 국론 분열과 사회적 갈등이 지금까지 경험한 대로 되풀이될 것”이라며 “우리가 야당이 돼도 마찬가지”라고 강조했다.

이 의원은 “그런 권력투쟁으로 국정이 표류하는 것에 대한 불신이 정치권 혐오로 나타나는 것”이라며 “신당과 신인이 정권을 잡는다 해도 반대 세력의 극한투쟁으로 금방 국민은 싫증낼 것”이라고 말했다.

이어 “한나라당은 지난 10년간 야당을 하면서 지금 야당처럼 대여 투쟁을 했고, 지금 야당인 당시 여당은 지금의 여당처럼 했다. 서로 경험한 일을 되풀이하지 말자”고 덧붙였다.

‘개헌 전도사’를 자임해온 이 의원은 특임장관으로 재직하던 작년 11월 “한국 정치는 지력(地力)이 다했다. 이젠 객토(客土)를 해야 할 것 같다”며 이른바 ‘객토론’을 내세워 개헌론을 폈지만, 친박 측으로부터 강한 견제만 받고 흐지부지됐었다.

손미정 기자/balme@heraldcorp.com